研究紹介

私の専門は、倫理学の中でも特に生命倫理です。倫理学を教えているとよく「倫理的問題には答えがない」といった言葉を耳にします。倫理学が主に扱うのは「よいか／悪いか」「すべきか」という形をとる価値の問題ですが、確かに様々な価値観をもつ人がいる多元主義の現代社会においては人それぞれ異なる答えが導かれる倫理の問題もあります。人の死生に関わる問題など、簡単には答えがでない問題もあります。他方で、価値観の違いを乗り越えて私たちが一緒になって答えを導いていかなくてはならない問題もあります。例えば「耐え難い苦痛から死を望む終末期の患者に対しいかに応じるか」といった問題や「パンデミックにより患者が多数生じている状況で、どの患者を優先し治療するべきか」といった問題がそうです。生命倫理は、そうした答えを出さなくてはならない倫理の問題のうち、特に医療や生命操作に関する技術・制度・政策が社会に提起する問題を扱います。

生命倫理は学際的な領域であり、哲学、社会学、文化人類学、法学など多様な学問の知見に基づいて問題の解決を目指します。私の場合は倫理学をバックグランドとして研究を行っています。例えば、現代社会における基本的な価値観として「自由」や「自己決定」の考え方があります。この考え方は医療現場でも今日広く受け入れられていますが、他方で、技術の進歩などに伴って「技術の利用に関し、どこまで個人の自由な決定に委ねるべきか」といった問題が提起されています。私のこれまでの研究では主に終末期医療や慢性疾患医療の文脈に焦点を当て、「“自由である”とはどのようなことか」「なぜそれは大事なのか」「自由を“尊重する”とはどういうことか」といった点を巡る哲学・倫理学の議論を踏まえつつ、この領域における人間関係や意思決定のあり方について検討してきました。

最近は出生前検査の文脈での諸課題を検討しています。検査技術の革新により、この領域では、検査の普及が障害者への差別や偏見を助長・強化するのではないか、優生学や優生思想に結び付いているのではないかといった様々な倫理的問題が提起されています。私の研究では「自由」や「自己決定」の考え方に依拠して問題を考えることの限界を踏まえつつ、それに代わる概念や価値の枠組みとは何かについて検討しています。

倫理学に依拠したこうした生命倫理の研究はこの領域の諸問題の解決に何らかの点で役に立つと信じて研究を行っています（とはいえ自信を失うこともしばしばですが）。他方で、問題解決にあたっては、他領域の研究者とのディスカッションや共同研究が不可欠です。「多事争論」という福沢諭吉の精神は、こうした生命倫理の考えと重なるものであり、人文系の多領域の研究者が集まる慶應義塾大学文学部は、現在の研究を学際的に発展させていく上でとても恵まれた環境だと思っています。